RESTAURATION DE TABLEAUX : L'ART DE SAUVER L'ART

Vous venez d’hériter de Tante Gertrude un tableau "magnifique", selon ses dires. Pourtant, à première vue, il évoque davantage une carte au trésor qu’un chef-d'œuvre : craquelures en série, couleurs fanées, une mystérieuse tache qui pourrait bien dater de Napoléon... Pas de panique. Votre œuvre n’est pas perdue : elle a juste besoin d’un peu d’amour, et surtout, d’un bon restaurateur.

LA RESTAURATION DE TABLEAUX : DE LA SCIENCE AU SERVICE DE L'EMOTION

On imagine souvent le restaurateur dans son atelier, solitaire, pinceau à la main et regard perçant, entre toiles poussiéreuses et solvants mystérieux. Et on n’a pas tout à fait tort !

Car restaurer une œuvre, c’est être à la fois :

• Chirurgien, pour soigner ses blessures invisibles,

• Archéologue, pour révéler son passé,

• Chimiste, pour manipuler pigments et vernis avec précaution,

• Et surtout, amoureux du détail.

  
  

Avant toute intervention, un diagnostic s’impose. Une déchirure ici, un vernis jauni là... Chaque tableau a son histoire, ses cicatrices, ses secrets. Parfois même, une simple couche de peinture postérieur à l'original dissimule une signature oubliée !

Et attention : restaurer ne veut pas dire transformer.

Parfois, un simple dépoussiérage ou un changement d’environnement suffit. Le bon restaurateur saura vous guider, avec éthique et discernement.

Avant/Après restauration, une couche de peinture jaune au niveau du colle dissimulait un insigne militaire.

DEVENIR RESTAURATEUR : UN PARCOURS D'EXIGENCE ET DE PASSION

Il n’existe pas une voie unique, mais plusieurs chemins :

• L’École de Condé, que j’ai moi-même fréquentée, propose des spécialisations en restauration de tableaux, céramique et papier.

• L’INP (Institut National du Patrimoine), très sélectif, forme les conservateurs-restaurateurs du patrimoine public.

• Les universités, avec des cursus plus théoriques, mais utiles pour se tourner vers la gestion patrimoniale.

Pour les aspirants restaurateurs : un bon bagage en sciences, une pratique artistique solide (dessin, copie d’œuvres), de l’histoire de l’art, de l’anglais... et surtout : des stages, encore des stages, car c’est sur le terrain que tout se joue. Compter 5 ans pour être diplômé et bien le double pour être véritablement expérimenté.

LES PIEGES A EVITER ABSOLUMENT

Non, un tableau n’est pas un meuble qu’on peut « rafraîchir » à coups de bricolage du dimanche. Voici quelques exemples (authentiques !) d'erreurs bien intentionnées... mais catastrophiques :

• Le vernis à parquet : pour « redonner de l’éclat ». Résultat : opacité et jaunissement.

• Le nettoyage à la pomme de terre... ou à l’oignon ! J'adore l'un comme l'autre mais dans mon assiette ! En soit, il y a de l'idée, car il y a bien des agents nettoyants présents dans ces tubercules, mais retenez que les restaurateurs utilisent des produits purifiés à petites doses et un second nettoyage est pratiqué pour retirer les résidus.

• La rustine au tissu et à la colle à bois : un tissu non adapté et une colle aussi forte déforme la toile à long terme et c'est une horreur à décoller.

• La restauration "maison" avec une peinture non adapté : tout simplement irréversible. Certains pensent qu'une peinture à l'huile doit naturellement être retouchée avec de la peinture à l'huile, malheureusement ce n'est pas aussi simple car si cette retouche est raté ou ne réagit pas bien dans le temps le risque en la retirant c'est de faire de même avec la peinture original !

  
  

Vous vous souvenez du tristement célèbre "Ecce Homo" espagnol ? Un Christ transformé malgré lui en icône virale... Voilà pourquoi même les chefs-d’œuvre ont besoin de professionnels.

Ecco Homo, peinture d'Elias Garcia Martinez dans l'église de Borja en Espagne

QUAND LA SCIENCE RENCONTRE L'ART

Loin d’être un simple travail de retouche, la restauration moderne s’appuie sur la science :

Lumière UV, infrarouge, microscopie, analyses chimiques… autant d’outils pour comprendre la structure d’une œuvre, ses couches successives, ses pigments d’origine.

C’est aussi grâce à cela qu’on découvre parfois des esquisses cachées ou des repentirs de l’artiste. Une véritable enquête à la croisée de l’art et de la science.

POURQUOI RESTAURER VOTRE TABLEAU ?

• Préserver sa valeur, aussi bien émotionnelle que financière.

• Retrouver sa beauté originale, souvent insoupçonnée.

• Prolonger sa vie, car chaque œuvre mal protégée est une œuvre en péril.

Et puis, soyons honnêtes : dire à ses invités qu’on a fait restaurer un tableau du XIXe, ça a tout de même plus d’allure que de le cacher derrière un meuble...

FAITES CONFIANCE AUX MAINS EXPERTES

En résumé : la restauration de tableaux n’est ni un luxe, ni une coquetterie. C’est un acte de sauvegarde, de respect envers l’œuvre et son histoire.

Alors, si vous avez une toile en détresse, une peinture qui semble perdre la mémoire, parlons-en. Ensemble, redonnons-lui la place qu’elle mérite.

Et vous, avez-vous déjà sauvé une œuvre de l’oubli ? Ou un tableau qui mériterait une seconde chance ? Racontez-moi votre histoire... ou prenez rendez-vous pour en écrire une nouvelle.

Prendre rendez-vous